Willingen. Gut ein Jahr nach Eröffnung des „Skywalk Willingen“ ziehen Betreiber und Touristikern Bilanz, was die längste freischwingende Hängebrücke der Welt dem Weltcup-Ort gebracht hat. „Der Skywalk sorgt dafür, dass die Bettenauslastung in Willingen wieder gestiegen ist und wir das Vor-Corona-Niveau wieder erreicht haben, teils sogar darüber hinaus liegen“, betont Tourismusdirektor Norbert Lopatta. Mit den Sommerferien bricht die Hochsaison an.
100.000 Besucher jährlich sollte die neue Attraktion anlocken – so die Überlegung der Betreiber bei der Planung. Diese Erwartungen wurden deutlich übertroffen. Die gute Entwicklung der Besucherzahlen setzt sich auch im aktuellen Jahr fort.
Schon nach wenigen Metern auf dem leicht schwankenden Pfad fällt der Erdboden steil ab und die Brücke befinden sich immer weiter über dem Erdboden rasant an Höhe. Jeder Fünfte kehrt an dieser Stelle um. Wer weiter geht, genießt einen imposanten Eindruck in die weite, welligen Landschaft. Am Ende angekommen, bleiben Stolz und unvergessliche Erinnerungen – was sich in den Sozialen Medien herumspricht.
Auch ein Jahr nach Eröffnung lässt die Nachfrage nicht nach. Tagesausflügler nehmen bis zu drei Stunden Anfahrt in Kauf, um sich ihren Adrenalinkick zu holen. Für nicht wenige Willingen-Urlauber sei die weltweit längste Hängebrücke ihrer Art ein Grund für ihre Destinationsauswahl. Auch aus den umliegenden Tourismushochburgen kommen die Gäste, um den Skywalk zu erleben. „Das bereichert die gesamte Region“, ist Lopatta überzeugt. Die Eröffnung im Sommer 2023 hatte ein riesiges Medieninteresse hervorgerufen. „Das reichte zwar nicht an das Skispringen heran, war aber nicht ganz weit davon entfernt“, weiß der Tourismusexperte.
Gern nutzen die Touristiker die Neuheit, um ihre Veranstaltungen und Angebote zu bereichern. So war die Skywalk-Überquerung der Höhepunkt der Ultrawanderung „Extrem Extrem“ im Juni.
Der Besucherandrang ist insbesondere bei gutem Wetter, in den Ferien und an den Wochenenden groß. Um die Parkplatzsituation im Stryck zu entspannen und den Besuchern einen weiteren sehenswerten Teil Willingens vor Augen zu führen, haben die Betreiber eine Kooperation mit der Ettelsberg Seilbahn geschlossen. Besucher parken auf dem geräumigen Großraumparkplatz am Ettelsberg. Das dort erhältliche Kombiticket beinhaltet die Fahrt mit der Kabinenbahn sowie den Zugang zum Skywalk. Die Ettelsberg Seilbahn Gesellschaft hat den vier Kilometer langen Wanderweg vom Hochheideturm rüber zum Mühlenkopf aufgearbeitet. Bei der kleinen Wanderung zum Skywalk erleben sie einen kleinen Teil der im Spätsommer blühenden Hochheide.
„Auch bei uns hat der Skywalk alle Erwartungen übertroffen“, berichtet Seilbahn-Geschäftsführer Jörg Wilke. Die Nachfrage sei deutlich zu spüren. Immer mehr Skywalk-Besucher würden die Vorteile des Kombitickets erkennen.
Seit der Skywalk-Eröffnung hat sich auch an der Mühlenkopfschanze einiges getan. Getränke und kleine Snacks gibt es am neuen Kiosk. Die sanitären Anlagen wurden optimiert. Standen an den Eingängen beiderseits der Brücke zunächst nur Kassenautomaten, so gibt es inzwischen eine zusätzliche, personell besetzte Kasse. Wahlweise kaufen Besucher ihre Tickets im neuen Onlineshop. (red)
Viel Besucherverkehr in luftiger Höhe verzeichnet der Skywalk Willingen.
Foto: Wilhelm Figge